分子篩是指具有均勻的小孔,其孔洞徑與一般分子大小相當(dāng)?shù)囊活惞杷猁}或硅鋁酸鹽化合物,主要由硅鋁通過氧橋連接組成空曠的骨架結(jié)構(gòu),在其內(nèi)部有很多孔徑均勻的孔道和排列整齊、內(nèi)表面積很大的空穴。許多大小相同的空腔,空腔又有許多直徑相同的微孔相連,這些微小的孔洞直徑大小均勻,能把比孔洞直徑小的分子吸附到孔穴的內(nèi)部中來,而把比孔洞大得分子排斥在外,因而能把形狀直徑大小不同的分子,極性程度不同的分子,沸點(diǎn)不同的分子,飽和程度不同的分子分離開來,對于直徑大于其微孔直徑的大分子物質(zhì)、細(xì)菌等又起著屏障的作用,或者說具有“篩分”分子的作用,所以被稱為分子篩。目前分子篩在化工,電子,石油化工,天然氣等工業(yè)中廣泛使用,可以被用來作高效干燥劑、選擇性吸附劑、催化劑、離子交換劑等,但是使用化學(xué)原料合成分子篩的成本很高。
由于分子篩晶體孔穴內(nèi)部有很強(qiáng)的極性和庫侖場,所以對極性分子(如水)和不飽和分子表現(xiàn)出強(qiáng)烈的吸附能力,表現(xiàn)為具有極強(qiáng)的吸濕能力,所以常被用于氣體的純化處理,保存時應(yīng)避免直接暴露在空氣中。存放時間較長并已經(jīng)吸濕的分子篩使用前應(yīng)進(jìn)行再生。分子篩忌油和液態(tài)水。使用時應(yīng)盡量避免與油及液態(tài)水接觸。工業(yè)生產(chǎn)中干燥處理的氣體有,空氣,氫氣,氧氣,氮?dú)?氬氣等。